Loven skiller ikke mellom to kristne med divergerende tro, eller mellom en ateist og en kristen (åpenbart med divergerende tro). Loven bryr seg ganske enkelt ikke om hvilken religion du har, eller om du har en. Loven sier bare "følg loven!".
Komplikasjonen er den delen av den første endringen som sier at loven skal være nøytral når det gjelder religion, også har det som er kjent som " Free Treningsklausul ", den delen som sier" eller forbyr fri utøvelse av den ", som er tatt for å referere til handlinger utført på grunn av den troen. Det har vært forskjellige avgjørelser om konflikten mellom religiøs lære og lover som krever eller forbyr visse handlinger (obligatorisk flagghilsen, verneplikt, religiøs brosjyre). Når en lov er i strid med en grunnleggende rettighet som en rettighet beskyttet av den første endringen, er en slik lov kun tillatt under trange omstendigheter (kjent som streng granskning).
Det er opp til kongressen for å opplyse hva slags unntak det gjelder fra første endring det er fra lover. I en sak som involverte utkastet holdt SCOTUS i US v. Seeger, 380 US 163 at
Testen av religiøs tro i betydningen av unntaket i § 6 (j) er om det er en oppriktig og meningsfull tro som i sin besitters liv har et sted parallelt med det som er fylt av Gud for de som riktignok kvalifiserte for fritaket
Dette synet ligger til grunn for gjeldende regelverk om sysselsetting og religiøs diskriminering i 29 CFR 1605.1 som
I de fleste tilfeller er det ikke om en praksis eller tro er religiøs. på sak. I de tilfellene der spørsmålet eksisterer, vil imidlertid kommisjonen definere religiøs praksis slik at den inkluderer moralsk eller etisk tro på hva som er rett og galt som oppriktig holdes med styrken av tradisjonelle religiøse synspunkter.
Spørsmålet som EEOC eller domstolene måtte svare på er, hvilken grunnleggende livstro blir krenket ved å tvinge en viss handling? Å tvinge muslimer til å spise svinekjøtt bryter en grunnleggende tro på muslimer. Å forby muslimske arbeidsgivere fra å diskriminere svinekjøtt-spisere bryter ikke denne troen, fordi det ikke er noen grunnleggende livstro som muslimer holder på at det er en dødssynd å ansette svinekjøtt-spisere.
I dette tilfellet er Ann på en ulempe fordi hun ikke kan opprettholde at å bli tvunget til å ansette Christine bryter med en grunnleggende tro på henne (det er som å nekte å ansette svinekjøtt-spisere). Hvis Christine var motbydelig i å støtte sitt synspunkt på en måte som reflekterte dårlig om Anns virksomhet, kan Ann si Christine. Ann kan av samme grunn nekte å ansette Christine hvis det var en velbegrunnet tro på at slik skade på virksomheten hennes vil føre til (du trenger ikke å vente til virksomheten din blir ødelagt). Det (underforståtte) faktum på Christines CV er ikke tilstrekkelig bevis for at Christine vil forårsake et problem for Anns virksomhet. I stedet er det en klar forekomst av religiøs diskriminering, noe som er forbudt ved lov.